L’Allemagne a signé un pacte de non agression avec l’URSS le 23 août 1939, le pacte germano-soviétique. Pourquoi ? Hitler souhaitait protéger son pays d’une éventuelle agression soviétique. Ce pacte signé, Hitler considérait donc avoir les mains libres pour commencer sa conquête de l’Europe. En plus des promesses de non-agression entre les deux pays, Hitler et Staline se sont partagés la Pologne en deux : la partie occidentale du pays pour l’Allemagne, la partie orientale pour l’URSS.

La France et le Royaume-Uni ont déclaré la guerre à l’Allemagne le 3 septembre 1939 après l'invasion de la Pologne par l'Allemagne 2 jours plus tôt.

La France et le Royaume-Uni ont déclaré la guerre à l’Allemagne suite à l’invasion par les Nazis de leur allié Polonais le 1^er septembre 1939. Les deux démocraties occidentales n’ont pas réagi lors de la remilitarisation de la Ruhr, région industrielle allemande qui s’est vu signifiée, par le Traité de Versailles de 1919, l’interdiction d’activités militaires.

La France, sous l’autorité du Maréchal Pétain, demande l’armistice à l’Allemagne le 16 juin 1940. Le Général De Gaulle lance depuis la BBC à Londres son célèbre « La France a perdu une bataille, mais elle n’a pas perdu la guerre » le 18 juin 1940. Il appelle les français à résister à l’Allemagne. Les représentants de Pétain signent l’armistice le 22 juin 1940 à Rethondes, là même où l’Allemagne avait signé en 1918 l’armistice mettant fin à la première guerre mondiale.

L’armée de Terre allemande s’appelle la « Wehrmacht ». La « Luftwaffe » est l’armée de l’air, la « Kriegsmarine » est quant à elle la marine allemande. En revanche, la Royal Air Force n’est pas allemande, c’est l’armée de l’air Britannique !

La Bataille d’Angleterre est le nom donné à la première bataille 100% aérienne de l’Histoire. Elle débute le 8 août 1940 lorsque Hitler ordonne à la Luftwaffe de se lancer contre l’armée de l’air Britannique. C’est très rapidement un échec pour le camp allemand : grâce à un excellent usage des radars les anglais sont parvenus à prendre le contrôle du ciel… Hitler abandonne alors toute idée de débarquement sur les îles britanniques.

L'opération Barbarossa, ou "Barberousse", est le nom donné à l'attaque de l'URSS lancée par Hitler et dirigée par Von Paulus le 22 juin 1941. "Barberousse" était le surnom de l'empereur allemand Frédéric I^er (1122-1190) qui était parti en croisade contre les Turcs. En choisissant ce nom, Hitler veut montrer qu'il part en croisade contre les bolcheviks.

L’USS Arizona, un cuirassé de la flotte américaine, fut touché par une bombe japonaise le 7 décembre 1941, provoquant l’explosion de ses soutes à munitions. Le navire coula en quelques minutes, emportant avec lui 1 177 marins et officiers. Aujourd’hui, un mémorial rend hommage aux victimes sur le site même du naufrage, symbole de l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale.

"Rosie the Riveter" est devenue une icône des femmes travaillant dans l’industrie de guerre aux États-Unis. Pour remplacer les hommes engagés dans l'armée, le gouvernement a lancé une campagne de communication pour inciter les femmes à aller travailler à l'usine !

L'URSS réclamait depuis longtemps l'ouverture d'un second front afin de pouvoir soulager le front de l'Est.

Il était Commandant suprême des forces alliées en Europe, chargées de faire le lien entre tous les Alliés, et notamment d'organiser le débarquement en Normandie. Il deviendra plus tard Président des Etats-Unis.

Le général Vassili Tchouïkov a commandé la 62e armée soviétique et dirigé la défense héroïque de Stalingrad de septembre 1942 à février 1943. Joukov a coordonné la contre-offensive globale (opération Uranus) depuis l’état-major. Rokossovski a commandé le front du Don et participé à l’encerclement des Allemands. Konev a joué un rôle majeur dans d’autres batailles (comme Koursk ou Berlin).

Le V2 (pour Vergeltungswaffe 2, "arme de représailles 2") était le premier missile balistique opérationnel de l’histoire, développé par l’Allemagne nazie sous la direction de Wernher von Braun.

Le Panzer VIII Maus (1944) était un prototype monstrueux, trop lent et impraticable. Seul un exemplaire a été construit.

Cette conférence a scellé le partage de l’Europe et de l’Allemagne en zones d’influence après la Seconde Guerre mondiale, posé les bases de l’ONU et marqué le début de la guerre froide, en raison des tensions croissantes entre les Alliés occidentaux et l’URSS.

Ce sont les villes d'Hiroshima (le 6 août) et de Nagasaki (le 9 août) qui ont été ciblées.

Le Japon a signé sa capitulation sans conditions le 2 septembre 1945, à bord du cuirassé américain USS Missouri. L’empereur Hirohito avait annoncé la reddition le 15 août 1945 (date célébrée comme la fin de la guerre au Japon), mais la cérémonie formelle marqua la fin définitive des hostilités.

La Seconde Guerre mondiale est le conflit le plus meurtrier de l’histoire. On estime généralement le bilan humain entre 60 et 75 millions de morts, dont environ 20 millions de militaires et 40 à 55 millions de civils (victimes des bombardements, des massacres, des famines et de la Shoah).

La Pologne perd près de 6 millions de personnes (juifs et non-juifs), soit plus de 17 % de sa population totale, ce qui en fait le pays le plus touché proportionnellement.