Résumé :

Ce premier volume retrace l’ascension de Heinrich Himmler, de sa jeunesse dans une famille bourgeoise catholique jusqu’au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. S’appuyant sur des sources massives, notamment son journal intime, Peter Longerich décortique comment ce « monstre ordinaire », en apparence effacé et insignifiant, est devenu le maître absolu de la SS et l’un des piliers les plus impitoyables du régime de Hitler.

Intérêt historique :

L’ouvrage est la biographie de référence car il pénètre au plus profond de la psychologie de Himmler sans jamais tomber dans le sensationnalisme. L’auteur démontre que derrière l’image du bureaucrate falot se cachait un fanatique obsessionnel. Ce tome éclaire particulièrement la mise en place de l’appareil policier nazi et la manière dont Himmler a transformé une simple garde du corps en un véritable « État dans l’État ».

Avis :

Sur le plan de la recherche, ce livre est une référence incontestable qui épuise littéralement son sujet. Peter Longerich livre une étude chirurgicale, indispensable pour qui veut comprendre l’organisation interne de la SS et la psychologie d’Himmler. Cependant, cette rigueur historique s’accompagne d’une réelle lourdeur de lecture. Le texte n’est pas d’un abord facile. Une fois accepté cela, le lecteur pourra voir à quel point cet ouvrage est un travail complet et colossal.