Theodor Morell
(1886–1948)
Theodor Gilbert Morell naît le 22 juillet 1886 à Trais-Münzenberg, un bourg discret de Haute-Hesse. Son père, instituteur, et sa mère, issue d’une famille de paysans aisés, lui offrent une enfance sans éclat mais studieuse. L’enfant, lui-même souvent malade — il souffre dès le plus jeune âge de crampes abdominales — excelle pourtant à l’école. Rien, dans ce début de vie provincial, ne laisse présager qu’il deviendra plus tard l’homme qui tiendra Adolf Hitler sous sa seringue pendant neuf ans…
D’un cabinet huppé à la cour du Führer
Après des études de médecine menées à Giessen, Heidelberg, Grenoble et Paris, Morell obtient son doctorat en 1913. Il exerce d’abord comme médecin de bord sur des navires, naviguant vers l’Amérique du Sud et se familiarise avec les maladies tropicales. La Première Guerre mondiale le rattrape : il sert comme médecin militaire sur le front occidental.
De retour à Berlin en 1919, il ouvre un cabinet en urologie et électrothérapie et épouse en 1920 Johanna « Hanni » Möller, une actrice fortunée. Une fortune qui lui permet d’équiper son cabinet des technologies les plus modernes, et il attire rapidement une clientèle de célébrités — acteurs, sportifs, industriels — friande de ses traitements non conventionnels, holistiques, à base de vitamines et d’hormones. Son succès est réel, et il décline même des propositions de devenir médecin personnel du Shah de Perse et du roi de Roumanie.
Mais l’arrivée des nazis au pouvoir en 1933 menace son affaire : en effet, une partie de sa clientèle est juive, et son physique lui vaut d’être pris pour un Juif par les SA. Par pragmatisme, il adhère au parti nazi, déménage son cabinet vers une adresse plus en vue, et élargit sa clientèle aux cercles du nouveau régime. Cette nouvelle clientèle souffre de maux bien différents, et Morell se spécialise alors dans le traitement des maladies sexuellement transmissibles… C’est ainsi qu’il soigne en 1936 Heinrich Hoffmann, le photographe personnel d’Hitler, pour une gonorrhée. Hoffmann, ravi, chante ses mérites. Hitler accepte une rencontre.
Le « Patient A » et la conquête de la confiance du Führer
C’est à la fin de l’année 1936, lors d’un séjour au Berghof, qu’Adolf Hitler expose ses maux à Morell : éruptions cutanées, flatulences chroniques, crampes abdominales. Le médecin examine sommairement son illustre interlocuteur et lui promet la guérison en moins d’un an. Il lui prescrit un mélange de vitamines, de bactéries E. coli (le Mutaflor), de dextrose et d’hormones. Hitler, méfiant des méthodes médicales classiques mais prompt à croire aux résultats rapides, accepte, et son état semble s’améliorer. À partir de ce moment, Morell entre dans le cercle intime — et Hitler ne le laissera plus partir.
Dans ses carnets, Morell désigne son illustre patient sous l’appellation de « Patient A ». Ces journaux, minutieusement tenus par crainte de représailles de la Gestapo si Hitler venait à mourir entre ses mains, constituent aujourd’hui une source historique irremplaçable. On y trouve consignés, jour après jour, chaque injection, chaque pilule, chaque réaction du Führer.
Les autres membres de l’entourage nazi ne partagent en revanche pas du tout l’enthousiasme d’Hitler pour son médecin. Göring surnomme Morell le Reichsspritzenmeister — que l’on pourrait traduire par le « Maître de la Seringue du Reich ». Himmler refuse ses services. Speer, qui l’avait consulté à titre personnel, prend soin de se faire réexaminer discrètement par un médecin conventionnel. Eva Braun finit par décrire son cabinet comme une « étable à cochons » et refuse de le revoir.
Quant à l’apparence physique du médecin — obèse et malodorant, elle provoque un malaise général dans l’entourage du Führer. Hitler, lui, ne s’en formalise pas.
L’escalade des injections : vitamines, hormones, opioïdes
La relation entre Hitler et Morell peut se scinder en trois phases, dont les archives du médecin permettent de retracer la progression avec précision.
De 1936 à 1941
Morell administre essentiellement des vitamines à haute dose, des hormones et des préparations digestives. Hitler apprécie la sensation de regain d’énergie que procurent les injections intraveineuses de vitamines — une forme de dépendance psychologique se met en place dès cette période.
À partir d’août 1941
A ce moment-là, tout bascule. Hitler, retranché dans la « Tanière du Loup » en Prusse-Orientale, tombe malade — forte fièvre, diarrhées, tremblements — ce que l’entourage appelle la « fièvre russe ». Il exige de Morell qu’il le remette debout immédiatement, pour reprendre les conférences militaires. Morell commence alors à lui administrer des stéroïdes et des hormones en doses croissantes. Parmi les substances prescrites : du Testoviron (stéroïde anabolisant), de l’Orchikrin (dérivé de testicules de taureaux), du Glyconorm. Selon Norman Ohler, auteur de l’ouvrage L’Extase totale qui a mis au jour ces archives en détail, Hitler ne connaît plus une seule journée de sobriété à partir de l’automne 1941.
À partir de 1943
La troisième phase s’ouvre — la plus grave. Morell introduit l’Eukodal, le nom de marque allemand de l’oxycodone, un opioïde de synthèse cousin de l’héroïne, dont le composant euphorisant est particulièrement puissant. Hitler devient dépendant rapidement. Les injections se multiplient : plusieurs par jour, parfois en urgence au milieu de la nuit. Après l’attentat du 20 juillet 1944, un autre médecin, le Dr Giesing, traite Hitler à la cocaïne — et Hitler reçoit dès lors des associations d’Eukodal et de cocaïne en doses quotidiennes…
Au total, les carnets de Morell recensent plus de 80 substances différentes administrées au Führer : analgésiques, sédatifs, barbituriques, hormones, stéroïdes, stimulants, antidiarrhéiques. En avril 1945, Hitler ingère 28 pilules différentes par jour, en plus de nombreuses injections.
Les historiens continuent de débattre autour de cette question : Morell savait-il ce qu’il faisait ? Cherchait-il simplement à satisfaire son patient, ou cultivait-il délibérément sa dépendance pour rester indispensable au Führer ? Ce qui est sûr, c’est que Morell n’a jamais alerté qui que ce soit des risques.
Un empire pharmaceutique bâti sur la confiance du Führer
La relation avec Hitler n’est pas seulement médicale — elle est aussi commerciale, et très lucrative. Dès les années de guerre, Morell exploite sa position unique pour bâtir un petit empire industriel. Il prend des participations dans plusieurs sociétés pharmaceutiques à travers l’Europe occupée : des laboratoires à Berlin, Budapest, Riga, et surtout la Ukrainische Pharma-Gesellschaft à Vinnitsa, en Ukraine — une usine qui produit ses propres préparations hormonales en territoire conquis par la Wehrmacht.
Ses produits sont vendus à l’armée via de lucratifs contrats. Le « Russla-Puder », une poudre antiparasitaire destinée aux soldats, lui rapporte des centaines de milliers de Reichsmarks. Il s’approprie aussi des entreprises confisquées à leurs propriétaires juifs. Et il se fait payer grassement par Hitler — bien qu’une partie de ses carnets témoigne de la difficulté à obtenir ses honoraires du Führer. Morell n’est pas un idéologue : il est avant tout un opportuniste qui a flairé la bonne affaire.
La chute : renvoi, capture et mort oubliée
En 1945, alors que l’Armée rouge encercle Berlin et que alliés bombardent massivement l’Allemagne, Morell ne peut plus s’approvisionner en Eukodal. Hitler, sevré de force, voit son état se dégrader rapidement. Les témoins du bunker décrivent un homme tremblant, voûté, dont les décisions deviennent erratiques. Pour Ohler, l’état physique et mental du Führer dans ses derniers mois s’explique en grande partie par un syndrome de sevrage sévère.
Le 21 avril 1945, Hitler renvoie Morell du Führerbunker. La scène est rapportée par Morell dans son journal : Hitler lui attrape le bras alors qu’il s’apprête à lui faire une injection, et lui dit qu’il n’a plus besoin de soins. Dix jours plus tard, Hitler se suicide. Morell, lui, fuit Berlin par avion malgré son aversion pathologique pour le vol, et s’effondre à son arrivée à Munich — frôlant la crise cardiaque.
Capturé par les soldats américains, il est interné dans plusieurs camps de prisonniers, puis transféré à l’ancien centre d’interrogatoire de la Luftwaffe à Oberursel. Les Américains l’interrogent longuement sur Hitler, sur ses traitements, sur ses affaires pharmaceutiques. Mais Morell est devenu un homme brisé, incohérent, physiquement et mentalement épuisé. Il ne leur est d’aucune utilité.
Jamais inculpé, il est relâché et récupéré par la Croix-Rouge dans un état pitoyable. Il meurt le 26 mai 1948 dans un hôpital de Tegernsee, en Bavière, des suites d’une attaque cérébrale.
Theodor Morell en quelques questions
C’est Heinrich Hoffmann, le photographe officiel du Führer, qui fait le lien. En 1936, Morell l’a soigné d’une gonorrhée. Hoffmann vante ses mérites à Hitler et une première rencontre est organisée au Berghof. Hitler, séduit par les méthodes non conventionnelles du médecin et la rapidité apparente des résultats, lui propose un poste à temps plein.
Göring le surnommait le Reichsspritzenmeister — le « Maître de la Seringue du Reich ». Himmler refusait de le recevoir. Speer se faisait réexaminer discrètement par un vrai spécialiste après ses consultations. Son apparence négligée, son obésité, ses méthodes douteuses et sa servilité envers Hitler inspiraient une méfiance quasi unanime dans le cercle dirigeant.
Les carnets de Morell recensent plus de 80 substances administrées à Hitler : vitamines à haute dose, hormones et stéroïdes (dont des dérivés de testicules bovins), Pervitin (méthamphétamine), Eukodal (oxycodone, cousin de l’héroïne), cocaïne (introduite par un autre médecin après l’attentat de juillet 1944), barbituriques et sédatifs.
Les historiens débattent encore. Pour Norman Ohler (L’Extase totale, 2016), l’état catastrophique d’Hitler dans les derniers mois de la guerre s’explique en grande partie par un sevrage brutal — les usines produisant l’Eukodal ayant été bombardées fin 1944. D’autres historiens relativisent, soulignant que la détérioration d’Hitler est multifactorielle.
Non. Les Américains l’ont interrogé longuement, mais n’ont trouvé aucune preuve permettant de le poursuivre pour crimes de guerre. Son appartenance au parti nazi était perçue comme purement opportuniste. Il est mort en 1948, avant même que les principaux procès consécutifs à Nuremberg ne soient tous conclus, dans un hôpital bavarois, seul et sans ressources.
Sources :
https://www.editionsladecouverte.fr/l_extase_totale-9782707190727
https://www.nybooks.com/articles/2017/03/09/blitzed-very-drugged-nazis/
https://www.britannica.com/list/9-things-you-might-not-know-about-adolf-hitler
https://en.wikipedia.org/wiki/Theodor_Morell
